Rozpoczęła się papieska pielgrzymka do Azji. Pierwszym krajem, który odwiedzi Ojciec Święty jest Tajlandia. Oficjalnym tłumaczem Franciszka będzie jego kuzynka będzie s. Ana Rosa Sivori (po lewej). Zdjęcie: REUTERS/Remo Casilli
Papież Franciszek rozpoczął pielgrzymkę do Azji. Między 19 a 23 listopada odwiedzi Tajlandię, a 23-26 listopada Japonię. Motto wizyty w Tajlandii, która związana jest z 350. rocznicą utworzenia pierwszego wikariatu apostolskiego w tym kraju brzmi: „Uczniowie Chrystusa, uczniowie misjonarze”.
Oficjalny program papieskiej wizyty w Tajlandii rozpocznie się 21 listopada. W Bangkoku papież spotka się m.in. z 92-letnim Sathitem Mahą Simaramem, najwyższym patriarchą buddyjskim, w świątyni Wat Ratchabophit i królem Vajiralongkornem, Ramą X.
Ojciec Święty odbędzie również w Bangkoku spotkania się z tajlandzkimi biskupami, kapłanami katolickimi i zakonnikami, przedstawicielami innych kościołów i religii, a także chorymi i niepełnosprawnymi.
Na Stadionie Narodowym papież odprawi Mszę św. Natomiast pod koniec wizyty w Tajlandii, w piątek wieczorem czasu lokalnego, w katedrze w Bangkoku planowana jest Msza św. z udziałem młodych katolików. W sobotę rano Franciszek odleci do Japonii.
Oficjalnym tłumaczem papieża będzie jego 77-letnia kuzynka s. Ana Rosa Sivori. Urodzona w Argentynie salezjanka mieszka i pracuje w Tajlandii od ponad 40 lat.
Wśród 69 milionów mieszkańców Tajlandii żyje tylko 300 tys. katolików. Kościół w Tajlandii jest niewielką wspólnotą misyjną w świecie buddyjskim, w którym ponad 93 procent ludności wyznaje buddyzm. W 69-milionowym społeczeństwie katolików jest 390 tys. co stanowi 0,58 proc. populacji. Struktura Kościoła to 12 diecezji, 436 parafii (posługuje w nich, 662 księży) i jedno narodowe seminarium duchowne, w którym formują się zarówno księża diecezjalni, jak i zakonnicy z całego kraju.
(Na podst. Vatican News)
Obejrzyj wideo z uroczystości powitania Ojca Świętego w Bangkoku