Roma/Manila - KI (Kathpress/CWN) - En islamsk opprørsgruppe som har bortført 33 mennesker, deriblant en prest, som gisler sør på Filippinene, forlanger direkte forhandlinger med Vatikanet. Dette melder det vatikanske misjonsnyhetsbyrået Fides med henvisning til provinsialen for Claretinerordenen, p. Carlos Rivas, som i åtte dager har forhandlet med kidnapperne. Opprørerne tok den 20. mars først 51 katolske elever, studenter og lærere fra fire skoler som gisler og forhandlet deretter med statlige og kirkelige myndigheter om betingelsene for frigivelse. Blant gislene er den filippinske claretinerpateren Rhoel Gallardo (34). Opprørerne slapp fri 18 av gislene den 25. mars, etter at livgarden til provinsguvernøren hadde satt kidnapperne under press gjennom en mot-gisselaksjon mot nære familiemedlemmer av opprørerne. Blant de gislene som ble satt fri, var også provinsguvernørens to døtre. Den muslimske gruppen kaller seg Al Harukatul og ledes av Abu Sayyaf. Den er en del av de muslimske geriljagruppene som kjemper for uavhengighet for det sørlige Filippinene.
Kathpress 30. mars og Catholic World News 29. mars 2000; o: pe KI - Katolsk Informasjonstjeneste (Oslo)