Vatikanet (KI/KAP) - Pave Johannes Paul II har for første gang opprettet et regulært katolsk bispedømme i den sentralasiatiske republikken Kasakhstan. Etter en erklæring fra Vatikanets pressekontor fredag har han utnevnt den nåværende apostoliske administrator for Kasakhstan, biskop Jan Pawel Lenga (49), til første biskop av det nye bispedømmet Karaganda.
Samtidig ble territoriet til det nåværende apostoliske administraturet Kasakhstan, som arealmessig var et av de største kirkelige forvaltningsområdene i verden, delt i fire deler. Ved siden av det nye bispedømmet Karaganda er det de tre nye administraturene Astana, Alma-Ata og Atyrau. Til ledere for disse administraturene utnevnte paven de polske prestene Tomasz Peta (47) for hovedstaden Astana og Janusz Kaleta (34) for Atyrau og den amerikanske presten Henry Howaniec OFM (58), som stammer fra Litauen, for Alma-Ata.
I hele Kasakhstan bor det rundt 300.000 katolikker, deriblant mange som tilhører den tyskspråklige minoriteten.
KI/KAP (KathPress/Katolsk Informasjonstjeneste, o:pe)