Den hellige Arbeo (Aribo) ble født rundt år 723 i Mais, det nåværende Meran i Sør-Tirol i Nord-Italia. Han fikk sin utdannelse under blant andre den hellige Korbinian. Han ble benediktinermunk (Ordo Sancti Benedicti – OSB), og i 763 ble han den første abbeden i det nylig grunnlagte benediktinerklosteret Scharnitz ved Garmisch, som i dag ligger ved grensen mellom Tyskland og Østerrike.
Allerede halvannet år senere ble han i 765 utnevnt til biskop av Freising ved München i Bayern. I det følgende ble han en av de betydeligste kirkelige personlighetene i sin tid. Han økte bispesetet Freisings anseelse og velstand og grunnla utallige nye klostre, for eksempel Schlehdorf, Innichen og Schliersee. Katedralskolen og biblioteket i Freising fikk stort ry på grunn av Arbeos innsats.
Han regnes selv som forfatteren av den første latinsk-tyske ordbok (Abrogans), etter at han hadde oversatt en synonymsamling fra Den hellige skrift til høytysk. Det var Arbeo som i 767 lot overføre Korbinians relikvier fra Mais til Freising, og han skrev en biografi om sin tidligere lærer. Arbeo døde den 4. mai 783. Hans minnedag er dødsdagen 4. mai.